Auf dem Mainboard, manchmal auch Motherboard oder Hauptplatine genannt, befinden sich alle zentralen Bestandteile des Computers, ohne die nach dem Anschalten wohl nichts außer des Netzteilsurrens stattfinden würde. Hier laufen alle Informationen zusammen, die Aufgaben werden verteilt und die Eingaben des Benutzers verwaltet. Es handelt sich also um den Ort im Computer, an dem die Hauptverarbeitung stattfindet. Beim Kauf eines Komplett-PC hat man meist keinen Einfluss auf die Wahl der Hauptplatine, hier muss man sich am verbauten Chipsatz orientieren, um die Leistungsfähigkeit einigermaßen einschätzen zu können. Wenn man sich aber das Board aussuchen kann, steht man vor einer großen Auswahl an Herstellern, Chipsätzen und Ausstattungsvarianten der einzelnen Produktlinien.

Arbeitsspeicher=RAM=Random Access Memory. Die wörtliche Übersetzung dieses Namens sorgt schon mal für Verwirrung: "Zufälliger-Zugriff Speicher". Nun sollen ja aber nicht zufällig irgendwelche Daten gelesen oder geschrieben werden, sondern wenn's geht schon die Daten, die man gerne hätte. Und so ist es dann auch. Das "Random" soll nur zeigen, dass man Daten von allen Positionen innerhalb der Speicherbänke gleich schnell lesen bzw. schreiben kann und das dies recht schnell geht. Bei Festplatten zum Beispiel muss erst der Lesearm zu der gewünschten Stelle bewegt werden und die Daten der äußeren Bereiche lassen sich schneller lesen als die der inneren. Beim Arbeitsspeicher hingegen kann man grundsätzlich alle Daten gleich schnell erreichen.

Grafikkarten dienen der Aufbereitung von Daten für die Betrachtung auf den Monitor. Dazu werden die vom Prozessor bereit gestellten Daten in ein Format gebracht, das der Monitor versteht. Des weiteren unterstützen moderne Grafikkarten den Hauptprozessoer beim Berechnen von Bilddaten.